Planifier Disney

Walter Elias Disney nait en 1901 à Chicago. Son père, Elias Disney, est originaire d'Irlande et travaille dans le domaine du batîment. La famille déménage au Missouri en 1906 en raison de la crise de la construction. Ils vivent alors sur une ferme jusqu'à ce que le père de Walt ne pouvant plus travailler physiquement ouvre une entreprise de distribution de journaux à Kansas City. Walt et son frère Roy y travaillent pour arrondir les fins de mois de la famille. Lorsque la 1e guerre mondiale éclate, Roy est engagé dans la marine. Walt rêve de faire parreil, mais il est trop jeune. Alors âgé de 16 ans, il trafique même son passeport pour se vieillir d'un an et pouvoir s'engager dans la Croix-Rouge.

 

À son retour, il souhaite devenir dessinateur publicitaire. Ayant toujours aimé le cinéma, il trouve finalement un emploi pour dessiner des publicités pour un théâtre. Voulant aller plus loin, il se met à créer de petits dessins animés pour enfants basés sur des contes de fée. Il monte alors une 1e compagnie nommée "Disney brothers Studio" avec son frère Roy. La compagnie signe un contrat de 12 films et s'agrandie. Walt rencontre alors Lillian Bound, une employée qui deviendra son épouse. Après quelques revers avec son principal producteur, la compagnie est rebaptisée "Walt Disney productions".

 

L'histoire veut que Walt ait dessiné l'ancêtre de Mickey Mouse pendant un voyage en train. Le personnage, se voulant facile à dessiner, ressemble finalement à une souris. La femme de Walt le nommera "Mickey mouse". Le premier film mettant en vedette la célèbre souris sortira peu après. En 1927, le cinéma cesse d'être muet. Walt vend sa voiture pour créer le 1e dessin animé avec son synchronisé. Ce film s'intitule "Steamboat Willie" et contribue à populariser Mickey. Walt fait alors lui-même la voix de la souris. Plusieurs films s'en suivent où l'on voit apparaitre les amis de Mickey: Minnie, Pluto, Donald, etc. Mickey Mouse devient un tel succès qu'une compagnie doit être créée pour gérer les produits dérivés. La création de cet idole lui vaut même un Oscar d'honneur en 1932.

 

Par la suite, le succès de la compagnie ne cesse d'augmenter. Malgré tout, les budgets consacrés à l'innovation ne permettent pas de renflouer les caisses. Lillian Disney met au monde une fille en 1933 et le couple décide d'en adopter une autre en 1936. En 1937, Blanche-Neige et les septs nains est mis à l'affiche. C'est, quant à lui, le premier long métrage animé en anglais et en couleurs. Il récolte un énorme succès et est suivi de plusieurs autres classiques (Pinocchio, Bambi, Dumbo, Cendrillon, Peter, Pan, etc.).

 

Malgré tous ces succès, Walt continue de rêver. Dès 1940, il commence à élaborer l'idée d'un parc de loisirs près de ses studios pour ses employés et leurs enfants. Le projet gagne de plus en plus d'envergure et Walt doit ouvrir une compagnie pour développer le concept. Il demande alors à des ingénieurs de concrétiser son rêve. Il leur dit: "Je veux que Disneyland soit le plus merveilleux endroit de la terre et qu'un train en fasse le tour". Disneyland ouvre finalement ses portes en 1955 à Anaheim près de Los Angeles. Cependant, Walt Disney réalise que son monde était cerné par un environnement qu'il ne contrôlait pas et qui limitait son imagination. Il décide alors de créer un tout nouveau parc près d'Orlando en Floride. Cette région est alors presque vierge et ses seuls attraits touristiques sont "Gatorland" et le musée Tupperware. Il achète les 122 km carré du site pour la somme de 5 millions de dollars.

 

Malheureusement, Walt Disney meurt le 15 décembre 1966 avant de voir son rêve se réaliser. Il s'éteint à 65 ans d'un cancer du poumon (et non il n'a pas été cryogénisé!). Heureusement, le projet se poursuit et Magic Kingdom ouvre ses portes le 1e octobre 1971. Il accueille 10000 personnes cette journée-là. Le billet d'admission coûte alors 3.50$. Depuis, le complexe ne cesse de croître et la Floride est devenue une destination de voyage très populaire. Walt Disney world a d'ailleurs mené à la construction de l'aéroport d'Orlando et favorisé le développement économique de la région.